7. PROYECTOS:

1. Abono Orgánico:

El desarrollo del abono orgánico proviene de 2 factores esenciales:

Los cambios en el beneficio hacia un proceso totalmente limpio 
para el medio ambiente.   
El inicio del proyecto de café orgánico.  

Según Sabino Montero, Gestor de Calidad y Ambiente, toda la broza estaba tirada al río, hace unos 15 años. El incremento de la conciencia ambiental, a través del trabajo de la coope y del propio  productor, provocaron un cambio a largo plazo en la manera de procesar y reciclar.

Gracias al apoyo del Mercado Justo y la cooperación de organismos de financiamiento exterior, la cooperativa pudo financiar los cambios necesarios y empezó concretamente con el abono orgánico a partir de 1996.

BROZA

Después de la transformación en el Beneficio, la broza, llamada compost, esta almacenada y usada como «enriquecimiento de suelo». La cooperativa regala este producto al caficultor que tiene que pagar solamente el transporte. Toda la broza producida por Coope El Dos, por un total de 1,893 toneladas/año se entrega actualmente a los productores de café orgánico. 

El compost se usa especialmente para enriquecer el suelo y formar humus. En el cafetal de Sabino Montero, se usa la broza al momento de sembrar la mata. En el hueco, se agrega una capa de broza, una capa de tierra y la mata. Durante todo el año, él agrega la broza de manera frecuente en el cafetal, para que su suelo reciba los nutrientes (tierra negra) necesarios. «Cada 6 meses, se nota la formación de humus y este tipo de suelo es totalmente diferente a los suelos de los cafetales manejados con químicos», dice Montero. Cada productor tiene su propia técnica y usa los productos orgánicos de manera diferente. Es un intercambio de experiencia permanente. Actualmente, Montero esta manejando una parcela experimental, a donde maneja una parte con Bocache y la otra con Lombricompost, con el fin evaluar los resultados de ambos abonos.  

BOCASCHI

El bocaschi proviene de la mezcla de compost con Gallina, Harina de Sangre, Granza de Arroz y constituye uno de los principales abono usado por los productores orgánicos de Coope El Dos. La cooperativa compra las materias primas afuera y las mezclan para venderlo a los productores.

En 1999/2000, la cooperativa produjo un total de 1.500 qq aproximadamente de Bocaschi.  

LOMBRICOMPOST

Según el cuerpo técnico de Coope El Dos, el Lombricompost es el abono orgánico más eficiente debido al alto aporte de Fósforo y Nitrógeno. Este proyecto se ha iniciado hace dos años y, según José Antonio Medina Solís, Técnico, la meta de la cooperativa es manejar el 100% del abono orgánico a través de este técnica.

Las lombrices se duplican cada 2 o 3 meses, lo que permite descomponer la broza aun más rápidamente. Cuanto la broza esta descompuesta, se agrega una capa más, hasta que la cama sea llena, momento en el cual se saca, se zarandea (clasificar) y luego se saca y se vende.

El costo de producción de este tipo de abono es más que todo representado por la mano de obra. Las 9 camas producen un promedio de 12 sacos de 50kg/mes.

A través del cuerpo técnico de la coope, se esta promocionando este tipo de técnica de producción. 
Sin embargo, debido al alto costo de mano de obra para el productor, la cooperativa no puede imponer el uso de este tipo de abono. Poco a poco, con la capacitación y los logros de los productores pioneros, se ha visto un aumento del interés para la caficultura orgánica, lo que permite a la coope seguir adelante con este proyecto. Gracias al aumento de la producción de lombricompost y su alto grado de fertilización, Coope El Dos podrá ofrecer esta técnica tanto a los productores de café de la zona como los productores de hortalizas, plantas ornamentales y el ganado.  

Según Medina el próximo paso es la promoción del uso combinando de abono orgánico y químicos en los cafetales convencionales para reducir hasta donde sea  posible el impacto ambiental de tal producción. 
El reto tanto para la cooperativa como el caficultor es el mantenimiento de los rendimientos, con el fin de sostener los recursos de los productores, que atraviesan una severa crisis en este año 2000.

2. VIVERO FORESTAL

Árboles y matas de café en bolsa se producen en el Vivero Forestal antes de estar sembradas en los cafetales (árboles) o en el almácigo (café).

Vivero forestal es de gran importancia en la zona. Permite la producción de árboles que son vendidos a precios muy bajos a los productores gracias al subsidio de la coope. Esos árboles, tienen un doble efecto. El principal es el uso como rompevientos, en una zona muy ventosa. De esta manera, el segundo impacto del vivero es la ayuda a la deforestación. 

El Sr. Miguel Ángel Salas, es el encargado del vivero desde el principio.

¿Hace cuanto tiempo nació el vivero?
El vivero forestal nació hace aproximadamente 12 años (en 1988) y se producían en ese entonces pequeñas cantidades de árboles: no más de 10,000 árboles por año. 

¿Cuántas especies diferentes produce la cooperativa? 
Son 18 especies de árboles y arbustos diferentes que se producen actualmente. Acacia, Porro, Guaba, entre otros, son usados tanto para rompevientos como para sombra en los cafetales.  La cooperativa incentiva también la producción de Cítricos, Marañón y Aguacate por ejemplo para que los productores usen esos árboles y puedan tener algo para su autoconsumo.  

¿Cuántos árboles se producen al año? 
Alcanzamos unos 90.000 árboles por año, lo que impacta de manera tremenda en la reforestación de la zona, a donde se combine café y ganado. Este ultimo usa mucho pastos. Sin embargo, los ganaderos se han dado cuenta de que, debido a los vientos fuertes en la zona, el uso de rompevientos es primordial para el ganado. De este modo, aunque en algunas zonas la actividad ganadera tiene un impacto negativo en el medio ambiente, se nota una agricultura más amigable con la siembra de árboles en nuestra zona.

¿Qué mas produce el  vivero?
El vivero se encarga de producir las matas de café, (semilleros) especialmente las matas orgánicas, antes de enviarlas al terreno donde se producirá el almácigo. 30.000 bolsas de matas llegan al almacigo, para sembrarlas. Para el café orgánico, se cultivan unas 12.000 matas/año.

¿Qué problema principal el vivero tuvo que enfrentar?  
Mucha gente fue escéptica al principio con respeto al uso de árboles. 
Sin embargo, gracias a las experiencias exitosas de los productores, el vivero se ha transformado en unos de los principales servicios de la cooperativa. Personalmente, soy muy satisfecho del impacto ambiental y del papel que tiene la coope en este ámbito.  

Tenemos también que enfrentar un problema financiero ya que al inicio, el vivero recibía la ayuda del gobierno y del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE). 

La Fundación Café Forestal (FCF) apoya a la cooperativa, gracias a una línea de crédito especial para este tipo de proyecto. Sin embargo, los organismos externos a Coocafé se retiraron y la cooperativa debe enfrentar el aumento de los costos. Hasta el día de hoy, el subsidio de la coope y apoyo de la FCF permite vender los árboles hasta 5 veces mas barato que el Valle Central.  

¿Usted se dedica solamente al vivero?  
La mayor parte del tiempo lo paso en el vivero. Sin embargo, estoy ayudando a mi hija que tiene una parcela de café. Ella trabaja como secretaria en la coope y me ocupo de mantener su cafetal.

3. REFORMA AGRARIA

Gilberto Castillo, asociado de la cooperativa desde hace 10 años, es dueño de su propia parcela desde 2 años, gracias al programa de parcelamiento de Coope El Dos. Él nos explica su historia: 

¿A que actividad se dedicaba usted antes de tener su parcela?
Alquilaba un pedazo de tierra de unas 3 manzanas. El dueño tenia un total de 100 hectáreas, a donde era un simple jornalero. La mayor parte de esta superficie era usada como pasto para el ganado.

¿Cuáles son los problemas principales del alquiler de tierra?
Uno no tiene ninguna seguridad, ya que en caso de problema, el dueño puede despedirlo. El productor puede encontrarse de la noche a la mañana sin recursos. Además, la actividad era poca rentable. Tenia que pagar los recolectores y hasta un 30% del total del café como alquiler.  

¿Qué cambio para usted? 
Gracias a la compra de la Finca La Monge, la cooperativa me ofreció la posibilidad de ser dueño de mi tierra. Tengo 4 manzanas, en las cuales produzco café, chiles y tomates. Tengo esta tierra desde hace 2 años, y me siento muy orgulloso de producir para el bienestar de mi familia. Además, los parceleros reforestaron la Finca La Monge, ya que antes eran pastos mas que todo. Se sembró café, tomates, chiles, otros tipos de hortalizas y árboles y el paisaje cambio mucho. 

¿De donde vienen los ingresos de la familia? 
Todo viene de mi actividad, ya que mi esposa es ama de casa. Tengo 2 hijos de 8 y 4 años que van a la escuela comunal. Puedo dar trabajo a un hermano mío que me ayuda y a unas 10 personas en temporada de cosecha.  

 ¿Para obtener su tierra, que eran lo requisitos de la cooperativa?
Los puntos más importantes era ser pequeño y no tener tierra. Por supuesto, uno tiene que respetar el medio ambiente y dedicarse al café. Tenemos la posibilidad de combinar café con otros cultivos durante 3 años hasta que el cafetal sembrado sea productivo. Por el momento, esos productos son para autoconsumo y, para algunos, se venden en el mercado local.